Sidereus Nuncius

Epoxi: quando la sonda si ricicla.

Vi ricordate la sonda “Deep Impact” lanciata dalla NASA, lo scorso 2005, alla volta della cometa Tempel? Fu la famosa sonda che lanciò un proiettile sulla cometa al fine di studiarne la composizione chimica.

Ebbene, terminata la sua missione, ora sta per essere predisposta per un fly-by con un’altra cometa, la Hartley, che tuttavia avverà solo l’11 ottobre 2010.

Nell’attesa si sta pensando di sfruttare la sonda, durante il lungo tragitto, per lo studio di alcuni pianeti extrasolari di tipo gioviano, scoperti tempo fa.

La missione, rinominata “Epoxi”, ha già visto impiegare gli strumenti di bordo verso questi pianeti già dal 22 gennaio scorso. Sarà improbabile trovare tracce di organismi viventi su pianeti dall’atmosfera così densa e ostile, ma ci potrebbero essere interessanti possibilità di scoprire nuovi pianeti, magari questa volta di taglia terrestre.

Vito Lecci

Una stella superveloce.

E’ dietro il criptico e poco affascinante nome di HE 0437-5439 che si cela una stellina apparentemente tranquilla ed anonima, se non fosse per il fatto che sta sfrecciando nello spazio ad una velocità di 700km al secondo (2.520.000 km/h) !!!

Poichè soltanto un massiccio Buco Nero sarebbe in grado di imprimere ad una stella un effetto fionda così poderoso da lanciarla a quella folle velocità, è da tempo che gli astronomi la stanno tenendo d’occhio nel tentativo di comprenderne la provenienza.

Recentemente, dallo studio della composizione di questa hypervelocity star, sembra che non si sia formata nella Via Lattea (la nostra galassia), bensì all’interno della Grande Nube di Magellano (una galassia satellite della nostra).

Quest’ultima scoperta ci induce quindi a pensare che anche nella Grande Nube di Magellano sia presente un enorme Buco Nero.

Vito Lecci

Mars Exploration Rover

Vi propongo, sempre in fase di test, un simpatico filmatino della NASA sulla missione MER (Mars Exploration Rover), dalla partenza dalla Terra fino all’attività esplorativa sul pianeta rosso.

Pericolo: caduta satelliti !!!

Potrebbe accadere tra la fine di febbraio e l’inizio di marzo che un satellite spia americano si schianti sul suolo terrestre.

Il satellite attualmente orbita ad un’altezza compresa tra i 150 e i 200 Km, tuttavia avendo perduto potenza propulsiva sta avvicinandosi alla Terra ad una velocità di 1 km al giorno.

Quando si immergerà nella parte più densa della nostra atmosfera perderà quota molto più rapidamente ed andrà a schiantarsi, non si sa ancora bene dove.

Molto probabilmente la maggior parte del satellite brucerà e si disintegrerà a causa dell’attrito con l’atmosfera stessa, forse solo una piccola parte di esso potrebbe toccare il suolo. Tuttavia la preoccupazione maggiore risiede nel fatto che lo stesso potrebbe contenere riserve di idrazina (un particolare carburante) e soprattutto batterie al plutonio o uranio arricchito che, nel processo di disintegrazione, andrebbero dispersi in atmosfera.

Vito Lecci

Eclisse Totale di Luna

E’ fissato per la notte tra il 20 ed il 21 Febbraio 2008 l’appuntamento col fenomeno della Luna Rossa.

Purtroppo in questa occasione l’orario dell’evento astronomico non sarà tra i più comodi, infatti esso inizierà nel cuore della notte per terminare all’alba.

Per chi avrà voglia di trascorrere la notte in piedi riportiamo di seguito gli orari dell’evento:

• 01:34 – La Luna inizia il suo ingresso nel cono di Penombra della Terra;

• 02:42 – Inizia la fase di parzialità. La Luna entra nel cono d’ombra della Terra (appare come “morsicata”);

• 04:00 – Inizia la fase di Totalità. La Luna è completamente immersa nel cono d’ombra ed assume una colorazione rossastra;
• 04:51 – Temina la fase di Totalità. La Luna emerge dal cono d’ombra;
• 06:08 – Egresso dal cono d’ombra;
• 07:17 – Egresso dal cono di penombra.

Tutti gli orari sono espressi in ora Italiana (non TU).

A tutti i coraggiosi che seguiranno l’evento auguro una buona osservazione.

Vito Lecci

Prova Video Youtube

Test visualizzazione di un video da Youtube.

Nuovo Blog

Articolo di prova.

Caro navigatore, il sito su cui sei giunto è attualmente in fase di test.

Questo Blog sarà lanciato ufficialmente il prossimo 13 Marzo 2008.

A presto!