Sidereus Nuncius

Marte e Venere sorprendentemente simili

18 marzo 2008 - 00:35 | In Astrofisica |

Finora abbiamo sempre pensato a Marte ed a Venere come a due pianeti estremamente differenti tra loro. Abbiamo sempre conosciuto Venere come un pianeta dall’atmosfera molto densa e calda, a Marte invece abbiamo sempre attribuito un’atmosfera decisamente esile e fredda.

Tuttavia, dalle analisi condotte dalle sonde ESA: Mars Express e Venus Express, si evince invece che i due pianeti hanno moltissimo in comune, in quanto gli stessi processi stanno avvenendo su entrambi.

Intanto adesso sappiamo che, su entrambi i pianeti, l’atmosfera è composta per il 95% da anidride carbonica (CO₂).

Poichè nessuno dei pianeti interni ha un campo magnetico protettivo, sappiamo che il vento solare è libero di interagire direttamente con la loro atmosfera. La radiazione solare quindi imprimerebbe energia alle particelle dell’atmosfera favorendone la dispersione nello spazio. Al contrario questo non accade alla Terra in quanto protetta dal campo magnetico che impedisce al vento solare di colpire bruscamente la nostra atmosfera.

Gli scienziati stanno cercando di capire perché la Terra è differente da Marte e da Venere, perché i pianeti interni sono differenti dai pianeti esterni.

Ultimamente è stato possibile studiare un particolare fenomeno: l’azione di una tempesta solare sull’atmosfera di questi pianeti. infatti nel dicembre del 2006 una potente tempesta solare ha scagliato nello spazio una quantità enorme di particelle che, incontrando l’atmosfera dei due pianeti, ne ha “soffiato via” una parte. Addirittura, nel caso di Marte, la perdita di atmosfera in questa circostanza è stata 10 volte più intensa di quanto non avvenga normalmente.

Ovviamente c’è ancora moltissimo da scoprire a questo proposito, tuttavia al momento appare chiara quanto grande sia la nostra fortuna di vivere in un ambiente protetto da una magnetosfera, come nel caso del nostro pianeta.

Vito Lecci

4 Commenti »

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Se non sbaglio Marte non ha un campo magnetico, o meglio è molto debole, sufficiente a deviare le particelle solari perchè molto probabilmente il suo nucleo ferroso non possiede una rotazione che intensifichi proprio il campo magnetico, così come invece succede al nucleo della Terra.
Forse anche Venere si trova nella stessa condizione.

Comment di Riccardo — 18 marzo 2008 #
…a proposito di campi magnetici…è possibile quella inversione dei poli di cui tanto si parla e di cui si dice abbia causato una delle ere glaciali? oppure è solo fantascienza?

Comment di Marco — 18 marzo 2008 #
E’ comunemente accettato che nel corso dei miliardi di anni il campo geomagnetico si sarebbe più volte invertito, ma nulla si sa circa la causa di questo fenomeno, ne tantomeno se ne conoscono legami con le ere glaciali.
Altra informazione di cui si è al corrente è che al momento il campo geomagnetico è in attenuazione, si pensa che di questo passo potrebbe azzerarsi tra un millennio circa e forse invertirsi nuovamente.
Tuttavia ora non vorrei aggiungere troppo a questo proposito, infatti è prevista una missione da parte dell’ESA, la Swarm, che dovrebbe impiegare tre satelliti artificiali, per studiare il fenomeno.
Non appena se ne saprà di più ne riparleremo senz’altro.

Comment di Vito Lecci — 19 marzo 2008 #
ok, grazie per la risposta!

Comment di Marco — 19 marzo 2008 #