Sidereus Nuncius

Scoperto il buco nero più piccolo

E’ il più piccolo buco nero che sia mai stato scoperto.
Si chiama XTE J1650 e si trova in un sistema binario della Via Lattea, in direzione della costellazione dell’Altare.

La sua massa, di solo 3,8 masse solari, gli permette di strappare il primato al precedente buco nero più piccolo che si conoscesse, con massa pari a 6,3 masse solari. Si tratta quindi di un oggetto molto vicino al limite, al di sotto del quale, non si possono formare buchi neri generati dalla morte di una stella.

E’ davvero incredibile se si pensa che un buco nero con questa massa dovrebbe avere un diametro di soltanto 24 Km, quindi grande appena come una città.

La scoperta è stata possibile grazie al satellite della NASA Rossi X-ray Timing Explorer, lanciato nel 1995. Il satellite è in grado di effettuare misurazioni molto precise sul moto vorticoso dei gas intorno ad un buco nero, tali misure hanno permesso quindi di misurarne la forza gravitazionale e, di conseguenza, la sua massa.

Vito Lecci