Sidereus Nuncius

Oggi saremo sfiorati da due asteroidi

Si chiama 2008 BT18, è stato scoperto lo scorso 31 gennaio 2008 dal LINEAR (MIT Lincoln Laboratory), si tratta di un doppio asteroide, nel senso che sono due asteroidi che orbitano l’uno attorno all’altro.

Proprio oggi questi due oggetti ci sfioreranno alla distanza di circa 2,2 milioni di Km (circa sei volte la distanza della Luna). I due asteroidi hanno un diametro di 600 metri, il più grande, e 200 metri l’altro.

Ovviamente non colpiranno la Terra, almeno per questa volta, ma i ricercatori sono molto interessati a sfruttare quest’occasione per studiare “da vicino” i due corpi e quindi poter meglio valutare i rischi di un eventuale impatto di un asteroide doppio. In effetti, tra gli asteroidi che la NASA classifica come “potenzialmente pericolosi”, una buona fetta di essi sono sistemi doppi.

Quella di oggi quindi è un’opportunità per approfondire la conoscenza di questi oggetti, al fine di poter meglio valutare gli effetti di una eventuale azione rivolta a deviare un sistema doppio, che sicuramente ha implicazioni molto differenti che deviare la traiettoria di un solo corpo, qualora dovessero trovarsi in rotta di collisione con noi.

Quello che vedete in questa immagine è il sistema doppio Ida-Dattilo.

Vito Lecci