Sidereus Nuncius

Makemake, il terzo plutoide

C’era da aspettarselo, con la nascita della nuova classe di corpi del sistema solare, i Plutoidi, di cui fanno parte Plutone ed Eris, iniziano ad arrivare nuovi oggetti che rientrano nella nuova categoria.

Adesso è la volta di (136472) 2005 FY₉, scoperto il 31 marzo del 2005, ora ribattezzato col nome di Makemake (creatore dell’Umanità), in onore alla divinità Rapa Nui dell’Isola di Pasqua, per decisione dell’Unione Astronomica Internazionale (IAU), unico ente al mondo abilitato all’assegnazione dei nomi ai corpi celesti.

L’oggetto, del diametro di circa 1600-2000 Km, si trova nella Fascia di Kuiper (una sorta di fascia asteroidale al di là dell’orbita di Nettuno) e dista da noi 6.850.000.000 di Km.

Tuttavia Makemake è solo il terzo oggetto ad entrare a far parte della classe dei Plutoidi, ma il numero è destinato certamente a crescere. La fascia di Kuiper, finora semisconosciuta, pullula di oggetti dalle dimensioni interessanti che potrebbero essere classificati alla stessa maniera.

In futuro quindi dovremo aspettarci di far conoscenza con molti altri “fratelli minori” degli otto pianeti conosciuti.

Vito Lecci