Sidereus Nuncius

Manovre spericolate per la Venus Express

La sonda dell’ESA Venus Express, lanciata il 9 novembre 2005, da oltre due anni sta studiando il secondo pianeta del sistema solare.

In un’orbita polare, ad un’altezza di 250-400 Km, la sonda ha studiato l’interazione tra il vento solare e l’atmosfera venusiana.

Ma dal prossimo 5 agosto, la sonda assumerà un nuovo assetto che la porterà ad abbassare la sua quota a 185-300 km, ciò le consentirà di approfondire lo studio del campo magnetico e del plasma nella sua ionosfera.

Successivamente è in programma una manovra più spericolata e ambiziosa: immergere la sonda nella densa atmosfera di Venere. Questo permetterà di studiare direttamente la sua densità, ma è ovvio che questo approccio comporterà anche una decelerazione, che verrà misurata dall’accelerometro di bordo, oltre che una sostanziale, ma controllata, modifica della sua orbita.

Sono curioso di vedere come andrà a finire…

Vito Lecci