Sidereus Nuncius

Marte: acqua in abbondanza nel noachiano

Da alcuni studi effettuati sui dati pervenuti dall sonda NASA Mars Reconnaissance Orbiter i ricercatori hanno scoperto che in passato Marte ha ospitato grandi laghi, fiumi ed altre regioni umide, che sarebbero state in grado di sostenere la vita.

E’ stata rilevata la presenza infatti di vaste regioni ricche di minerali argillosi, che possono formarsi solo in presenza di acqua.

Questi minerali, chiamati fillosilicati, contengono tracce dell’interazione dell’acqua con rocce risalenti all’era Noachiana (era marziana compresa tra 4,6 e 3,8 miliardi di anni fa), quindi i primordi del sistema solare, quando rocce simili sulla Terra vennero distrutte dalla tettonica a zolle del nostro pianeta.

Un altro risultato, sempre ottenuto dallo studio dei dati della sonda, afferma che Marte conobbe un lungo periodo di piogge, che generarono fiumi e laghi che sarebbero persistiti per migliaia di anni.

Tutto questo sarà estremamente utile per individuare, con maggior precisione, un elenco dei siti più promettenti in cui cercare la chimica organica e determinare se ci sia mai stata qualche forma di vita sul Pianeta Rosso.

Vito Lecci