Sidereus Nuncius

Arrivano le Stelle Cadenti agostane

Ci siamo,
anche quest’anno abbiamo raggiunto il consueto, quanto atteso, appuntamento con la notte delle “stelle cadenti”.

Generalmente si attribuisce alla Notte di San Lorenzo, quindi quella del 10 Agosto, l’appuntamento con questo evento, in effetti era proprio così fino a circa due secoli fa.

Oggi però, a causa della precessione degli equinozi, tale data si è spostata avanti nel tempo di due giorni, quindi il clou dell’evento in realtà si manifesterà proprio la notte del 12 agosto.

Lo spettacolo è da attribuirsi alla nube di detriti disseminati nello spazio dalla cometa Swift-Tuttle. Quando, in questo periodo dell’anno, la Terra entra all’interno di questa nube i piccoli sassolini e ciottoli di cui è composta entrano nella nostra atmosfera e bruciano a causa dell’attrito con essa. La bellissima scia che lasciano dietro di sè prende il nome di Meteora, conosciuta anche, impropriamente, come Stella Cadente.

In quella notte la Terra avanza in direzione della costellazione del Perseo, quindi proprio da questa costellazione sembrano provenire tutte le meteore che, per questo motivo, prendono il nome di Perseidi.

Consigli per l’osservazione

La costellazione del Perseo in queste notti appare in direzione Nord-Est, quindi leggermente a destra della Stella Polare.

Per osservare quindi le perseidi rivolgetevi verso nord, ma anche verso est o verso ovest andrebbe ancora bene. L’importante è non rivolgersi a Sud dove non potrebbero mai apparire nel cielo.

Consiglio caldamente di allontanarsi il più possibile dai centri abitati e dall’inquinamento luminoso prodotto dalle illuminazioni artificiali delle città.

Va benissimo in piena campagna oppure vicino al mare.

Purtroppo nella notte del 12 agosto la luna, qasi piena (illuminazione dell’85%), disturberà un pochino l’osservazione, ma tramonterà all’una di notte, quindi i più nottambuli probabilmente saranno premiati.

Vi auguro una Buona Osservazione!

Vito Lecci