Sidereus Nuncius

Energia dalla Nebulosa del Granchio

E’ stato merito del satellite Integral, realizzato dall’ESA (Agenzia Spaziale Europea), in collaborazione con l’ASI (Agenzia Spaziale Italiana), a scoprire uno dei fenomeni più energetici nell’Universo.

Si tratta di una intensissima fonte di radiazione gamma polarizzata, proveniente dalla Nebulosa del Granchio, nella costellazione del Toro, a circa 6.500 anni luce da noi.

La nebulosa, che fu originata dall’esplosione di una supernova nel 1054, pare abbia al suo interno una Stella di Neutroni, chiamata anche Pulsar in quanto, pulsando con una velocità di 30 rotazioni al secondo, emette fotoni ad altissima energia. La Pulsar avrebbe un massa pari a quella del nostro Sole, ma una dimensione 70.000 volte minore, quindi si tratterebbe di una stella estremamente densa e con un campo gravitazionale miliardi di volte superiore a quello della Terra.

E’ indubbiamente una importante scoperta che permetterà di approfondire molto la conoscenza di questi strani oggetti celesti, ed è un onore sapere che ciò è stato possibile anche grazie alla collaborazione Italiana, attraverso l’INAF (Istituto Nazionale di Astrofisica).

Vito Lecci