Sidereus Nuncius

Borsa Carl Sagan per i cacciatori di vita extraterrestre

La NASA ha appena annunciato di aver istituito la “Borsa di Studio Carl Sagan” per l’esplorazione esoplanetaria, questo al fine di incentivare i giovani nello studio dei pianeti orbitanti intorno ad altre stelle nel tentativo di poter individuare delle forme di vita extraterrestri.

La scelta del nome vuole essere un omaggio al famoso astronomo e divulgatore Carl Sagan, che ha dedicato una grossa fetta della sua vita in questo approccio. Ricordiamo infatti che Sagan fu un fondatore del progetto S.E.T.I. (Search for Extra-Terrestrial Intelligence).

Oggi, grazie alla tecnologia di cui disponiamo, è diventato relativamente facile individuare dei nuovi esopianeti, ne sono stati trovati più di 300 fino ad oggi e moltissimi saranno scoperti nei prossimi anni, pensiamo infatti alla sonda Keplero, concepita proprio a questo scopo. Non sarebbe male quindi se i giovani ricercatori concentrassero la propria attenzione su questi nuovi pianeti, magari sviluppandone tecniche di ricerca in grado di permetterci di approfondirne la conoscenza.

Le proposte per ottenere la Borsa Carl Sagan sono già aperte e le selezioni saranno effettuate nel febbraio 2009. Ad ogni borsa vincitrice saranno assegnati stanziamenti di 60.000 dollari l’anno, per un periodo di tre anni.

Speriamo proprio che questa nuova iniziativa riscuota interesse da parte dei giovani ricercatori e permetta loro di raggiungere tanti risultati.

Vito Lecci