Sidereus Nuncius

Il mistero di Saturno

In questa immagine, della sonda Cassini, è visibile un gigantesco ciclone nel polo nord di Saturno. Si tratta di un’immagine ripresa nel vicino infrarosso, infatti quella regione è attualmente al buio, in quanto nella sua stagione invernale.

All’interno del ciclone spirano venti con velocità di circa 500 Km/h, più del doppio della velocità dei peggiori venti registrati sulla Terra.

Ciò che lascia sbalorditi i ricercatori è che il ciclone è circondato da un misterioso esagono i cui sei lati non vengono perturbati dalla violenza del ciclone stesso.

In realtà questa struttura era già stata scoperta dalla sonda Voyager, 27 anni fa, sebbene con una risoluzione più bassa e non nella migliore angolazione. E’ stata poi riscoperta dalla sonda Cassini all’inizio dello scorso anno, tuttavia oggi la sonda ci offre delle immagini dettagliatissime, con particolari di soli 200 Km per pixel, che ci permettono di apprezzare appieno questa misteriosa struttura, che pare trovarsi a decine di Km al di sotto dei suoi strati più esterni.

E’ chiaro che sono in atto su Saturno fenomeni fisici che ignoriamo. Si tratta di una forma, quella esagonale, la cui causa non si riesce ancora ad attribuire a nessun fenomeno conosciuto.

Non so voi, ma la curiosità di sapere cosa sta succedendo su Saturno mi rode non poco…

Vito Lecci