Sidereus Nuncius

Scudi di gas nello spazio

Questa bellissima immagine in alto è NGC 604, une regione di formazione stellare, nella vicina galassia M33.

Si tratta della combinazione di due riprese. Una, in banda X (la parte blu), da parte del telescopio spaziale Chandra, l’altra invece nel visibile (la parte rossa e verde) ottenuta grazie al telescopio spaziale Hubble.

E’ evidente, in questa regione, la presenza di circa 200 calde stelle massicce. Vi sono anche diverse bolle di gas che sarebbero generati e scaldati dai potenti venti di radiazione X prodotti dalle giovani stelle.

Tutto questo è molto simile a diversi altri “vivai di stelle”, come ne abbiamo visti tanti in precedenza.

L’unica cosa che rende questo diverso da quelli visti in precedenza è invece l’asimmetria mostrata nella sua “biforcazione”, visibile nella parte centrale dell’immagine.

Nella regione a destra la quantità di gas caldo corrisponde a circa 4300 volte la massa del nostro sole. Questo significa che questa regione è alimentata dalla presenza dei venti caldi delle 200 giovani stelle.

Nella regione a sinistra invece la massa del gas raggiunge appena le 1750 masse solari, sembrerebbe essere molto più antica e generata da venti di poche  stelle giovani e supernove esplose nel passato.

Questo significa quindi che vi è un massiccio muro di gas che fa da scudo tra la regione tranquilla a sinistra da quella di violenta attività a destra.

Vito Lecci

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