Sidereus Nuncius

Phoenix non è ancora sepolta dal ghiaccio

Vi ricordate della sonda Phoenix?

Ha cessato ogni comunicazione con la Terra lo scorso novembre, ne parlammo in questo post.

Da allora quella che vedete qui è la prima immagine che si ha della sonda. E’ una ripresa della MRO (Mars Reconnaissance Orbiter). L’immagine è in falsi colori, e la sua tonalità bluastra è dovuta in gran parte alla foschia che avvolge il pianeta.

Come potete vedere sia la sonda che lo scudo termico e il paracadute, sono ancora visibili sulla superficie, non essendo ancora ricoperti di ghiaccio. Potete averne un ingrandimento cliccandoci sopra.

Questa sarà la prima di una serie di immagini che avranno lo scopo di monitorare i cambiamenti del sito di atterraggio della sonda, registrandone la formazione di depositi di polvere o ghiaccio, o la loro rimozione.

Vito Lecci

Si avvicina il momento di Keplero

Dovrebbe essere oramai prossimo il lancio della sonda Keplero, di cui parlammo in un precedente post.

Pare aver superato gli ultimi test ed essere pronta per il trasporto in Florida da dove, il prossimo 5 marzo, dovrebbe essere lanciata da un vettore Delta II.

Con la sua potente strumentazione passerà al vaglio oltre 100.000 stelle alla ricerca di pianeti di taglia terrestre.

Finora gli strumenti utilizzati, sia a terra che in orbita, ci hanno permesso di scoprire centinaia di esopianeti, ma quasi tutti di taglia gioviana, quindi molto più grandi della terra.

Lo scopo di Keplero sarà invece quello di individuare pianeti molto più piccoli e simili al nostro. Pianeti di tipo roccioso che orbitino nell’ecosfera della loro stella madre, in quella regione non troppo fredda, nè troppo calda, in cui l’acqua possa esistere in superficie allo stato liquido per un tempo sufficientemente lungo da rendere potenzialmente possibile la nascita di una qualche forma di vita.

Individuare la frequenza con cui queste circostanze si verificano, ci aiuterà a capire se la nostra esistenza sia una fortunata e rara coincidenza di tutti questi fattori, oppure se è un fatto abbastanza comune nell’Universo.

E’ un progetto senz’altro ambizioso e in grado di schiudere nuovi interessantissimi orizzonti ai nostri occhi.

Stiamo a vedere cosa accade.

Vito Lecci

Ecco le immagini della congiunzione Luna-Venere

Cari Amici,
nel post di ieri vi annunciavo la congiunzione tra la Luna e Venere, così come anche vi avevo promesso qualche foto ricordo dell’evento, in caso di condizioni meteo favorevoli.

In effetti il tempo è stato splendido, il cielo pulitissimo e l’umidità quasi assente.

Mi sono divertito a fare qualche foto, che condivido volentieri con voi.

In alto trovate un “primo piano” della congiunzione. Ho riportato anche i dati tecnici della ripresa per coloro che volessero, in futuro, cimentarsi in riprese simili. In basso invece una ripresa fatta tra gli ulivi.

Vi auguro un 2009 ricco di pace e prosperità.

Vito Lecci