Sidereus Nuncius

Scoperti altri due esopianeti, forse tre

Proprio ieri vi riportavo la notizia della scoperta di un nuovo sistema planetario con sette pianeti, nel post dal titolo: “Scoperto un sistema solare simile al nostro“.

Ora invece è appena giunta la notizia che il Telescopio Spaziale Keplero ne ha scoperti altri due intorno ad una stella, denominata kepler-9, simile al nostro sole.

I due nuovi esopianeti, Kepler-9b e 9c, avrebbero una massa di poco inferiore a quella di Saturno ed un periodo orbitale rispettivamente di 19 e 38 giorni.

Entrambi sono stati scoperti analizzando la curva di luce della loro stella, che si abbassa quando un pianeta transita davanti ad essa. Questo significa che ci troviamo approssimativamente sul piano orbitale dei due pianeti appena scoperti.

Ora però i ricercatori stanno lavorando ad un’altra, appena percettibile, fluttuazione della luminosità della stella Kepler-9. Si pensa infatti che la causa della fluttuazione sia da ricondursi al transito di una nuova super-terra, un pianeta che dovrebbe avere un diametro pari a circa  1,5 diametri terresti, con un periodo orbitale di 1,6 giorni.

Occorrono però ulteriori osservazioni per confermare o smentire questa ipotesi. Ne sapremo di più prossimamente.

Vito Lecci