Sidereus Nuncius

Spennellate dallo spazio

Oggi vi propongo questa simpatica immagine della terra fotografata dallo spazio dal satellite Envisat dell’ESA.

Sebbene assomigli molto alle spennellate di un pittore, in realtà qui l’artista è il plancton, la forma di vita assolutamente più abbondante negli oceani, tra cui microscopiche piante marine che galleggiano appena sotto la superficie dell’acqua. Ed è proprio la clorofilla utilizzata per la fotosintesi da queste piante che tinge l’acqua  in questi bellissimi vortici di colore che lambiscono le coste dell’Irlanda.

Se volete l’immagine ad alta risoluzione non dovete far altro che cliccarci sopra.

Vito Lecci

Riapre il Parco Astronomico SIDEREUS

Dopo alcuni giorni di pausa forzata, dovuta alla fase di plenilunio, in cui il nostro astro della notte non ci permette di effettuare osservazioni astronomiche a causa del suo intenso bagliore, ora si ritorna pienamente operativi.

A partire quindi da questa sera (giovedì 29 luglio), e per quasi tutto il mese di agosto (tranne i giorni di plenilunio), il Parco Astronomico SIDEREUS riapre al pubblico offrendo a chiunque la possibilità di cimentarsi nell’osservazione di pianeti, nebulose e ammassi stellari. Sarà operativo anche il Planetario, nel quale rivivere il cielo stellato visibile da qualsiasi latitudine terrestre ed in qualsiasi epoca e sarà possibile anche visitare la mostra con una collezione di meteoriti provenienti da tutto il mondo, diversi quadranti solari, il Sistema Soalre in scala, il diorama dello sbarco sulla Luna e tanto altro ancora.

Ulteriori informazioni potrete trovarle sul nostro sito ufficiale: www.sidereus.info, dove è possibile anche leggere alcuni dei commenti lasciati dai nostri gentili ospiti dei giorni scorsi.

Vi ricordo che per partecipare alle nostre serate occorre prenotare al seguente recapito telefonico: 349/8470776.

A presto.

Vito Lecci

Passaggi a raffica della ISS sopra l’Italia, in questi giorni.

Si ripete ancora il passaggio della Stazione Spaziale sopra l’Italia.

Questa volta siamo nelle migliori condizioni possibili, sia perchè i passaggi saranno longitudinali alla nostra Penisola, come potete vedere nell’immagine (quindi ben visibili da tutti) sia perchè ce ne saranno moltissimi in questi giorni, anche con doppi appuntamenti giornalieri.

La ISS apparirà quasi sempre in direzione approssimativamente Nord-Ovest e procederà in direzione Sud-Est.

Ecco elencati di seguito i passaggi più luminosi e spettacolari:

• 10 Luglio 2010, alle 20:43;
• 10 Luglio 2010, alle 22:18;
• 11 Luglio 2010, alle 21:09;
• 11 Luglio 2010, alle 22:45;
• 12 Luglio 2010, alle 21:35;
• 13 Luglio 2010, alle 20:26;
• 13 Luglio 2010, alle 22:03;
• 14 Luglio 2010, alle 20:53;
• 15 Luglio 2010, alle 21:20;
• 17 Luglio 2010, alle 20:38.

Volendo potete anche cimentarvi in qualche foto, riprendendo la “strisciata” che la ISS lascia nel cielo. In questo post “Ecco le foto della Stazione Spaziale” potete trovare qualche suggerimento a questo proposito.

Buon divertimento !

Vito Lecci

La Stazione Spaziale torna visibile dai cieli italiani

Cari amici,

la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) che orbita a circa 400 Km di altezza dal suolo torna nuovamente a solcare i nostri cieli.

La sua orbita in effetti non sempre la porta a volare sopra di noi, come sta accadendo invece proprio in questi giorni.

Vorrei segnalarvi, su tutti, il passaggio di domani sera, 29 giugno 2010. Ho scelto questo passaggio sia per il suo orario, decisamente comodo, sia perchè sarà visibile da tutta la nostra Penisola.

Come vedete dall’immagine in alto infatti la ISS attraverserà l’Italia trasversalmente, passando per le regioni del centro. Essa apparirà in direzione Sud-Ovest per procedere in direzione Nord-Est, tuttavia seguendone la traiettoria, essa passerà allo Zenit per gli osservatori dell’Italia centrale, invece nell’Italia settentrionale e meridionale essa raggiungerà la sua massima altezza, rispettivamente, a Sud-Est e a Nord-Ovest.

La sua luminosità sarà molto accentuata (mag. -2,0), quindi più luminosa di Sirio (la stella più luminosa del cielo), tuttavia sarà meno luminosa di Venere, che in questi giorni appare nel crepuscolo vespertino, in direzione Ovest.

L’orario di apparizione, come avrete visto dall’immagine, è intorno alle 20:35 (ora italiana) e rimarrà visibile per circa 6 minuti.

Tuttavia quest’orario, calcolato per l’Italia meridionale, può variare (anche se di pochissimo) da località a località.

Il mio consiglio è di appostarsi con sufficiente anticipo sul luogo che avrete scelto per l’osservazione.

Buon Divertimento !

Vito Lecci

Una foto alla Luna… e via

Avete visto la Luna stasera?

Qui da me, nel Salento, la serata è fresca e ventosa. Avrei voluto trascorrerla al telescopio, a fare qualche ripresa astronomica di qualche pianeta, magari Saturno. Purtroppo però la copertura nuvolosa irregolare mi impedisce di effettuare prolungate pose per catturare la debole immagine di questi oggetti celesti.

Decido quindi di puntare il telescopio verso la Luna dove, tra una nube e l’altra, riuscirò ad effettuare uno scatto fugace da portare a casa e condividere con voi.

Inquadro il satellite, regolo i settaggi della fotocamera, provo diversi scatti (tra le nubi sottili che la lasciano intravedere) alla ricerca del fuoco ottimale.

Infine si apre uno spiraglio tra le nubi e… click… immagine catturata !!!

La trasferisco subito sul PC per qualche piccolo ritocco estetico e… eccola qui, pronta da scaricare, già ridimensionata per essere eventualmente utilizzata come sfondo del desktop.

Oggi è nella sua fase di gibbosa crescente, illuminata dal sole per l’86,6%.

Oltre ai mari della Luna (le distese pianeggianti più scure) potete notare il grande cratere di Copernico, nella parte sinistra dell’immagine, immediatamente a destra del cratere si estende la catena montuosa degli Appennini (si, lo stesso nome della catena montuosa italiana). Nella parte in basso a sinistra potete notare la presenza di un grande cratere raggiato: il cratere di Tycho.

Cliccate sull’immagine per scaricarne l’ingrandimento.

Vito Lecci

Vola a bordo dello Space Shuttle

Questa volta la NASA ha superato se stessa.

In occasione delle ultime due missioni spaziali dello Space Shuttle (la STS-133 del 16 settembre prossimo e la STS-134 di novembre) l’Agenzia Spaziale statunitense ha deciso di rendere partecipe chiunque lo desideri alla missione in maniera sicuramente simbolica, ma davvero molto originale.

L’idea è quella di permettere a chiunque di far volare a bordo dei due Shuttle non solo la propria firma (come è già stato fatto in molte precedenti missioni spaziali), ma addirittura una propria fotografia.

Per aderire all’iniziativa, che la NASA ha chiamato “Face in Space” è semplicissimo: basta recarsi sul sito apposito, che trovate a questo link:

http://faceinspace.nasa.gov/index.aspx

qundi inserite il vostro nome, il cognome, Stato e poi uploadate anche la vostra foto, ovviamente in formato digitale (tuttavia è anche possibile ignorare questa fase e mandare soltanto il proprio nome) e scegliete con quale delle due missioni partire…

Una volta che lo Shuttle sarà rientrato a terra dalla sua missione, vi verrà data la possibilità di scaricare il certificato (digitale da stampare con la vostra stampante) con tanto di firma del comandante di missione.

A questo proposito, durante la fase di iscrizione, ricordatevi di stampare il promemoria con il numero di codice che vi sarà assegnato.

Nel momento in cui scrivo hanno aderito all’iniziativa oltre 140.000 partecipanti, di cui oltre 900 italiani.

Allora, siete pronti a partire? Io sono già a bordo, vi aspetto.

Vi auguro un Buon Volo !!!

Vito Lecci

Stelle d’estate, con spumante e pasticcini

Cari amici,

oramai ci siamo, l’estate è alle porte, si avvicinano le vacanze, le belle giornate e la voglia di trascorrere il nostro tempo libero al mare, in montagna, comunque all’aperto.

Anch’io ho preparato un nutrito programma di notti sotto le stelle (quelle vere) da trascorrere al Parco Astronomico SIDEREUS.

Si inizierà già dal 15 giugno e si andrà avanti, in quasi tutte le notti serene, fino al 31 agosto 2010.

Per venire incontro alle esigenze di tutti, ogni sera verranno proposti due appuntamenti, uno in prima e l’altro di seconda serata.

Ogni sera sarà offerto:

• visita al Planetario, alla scoperta del cielo visibile da ogni latitudine terrestre ed in ogni epoca;
• osservazioni al telescopio di pianeti, nebulose, galassie, ammassi stellari, la luna ecc… ;
• mostra del sistema solare in scala, di meteoriti provenienti da tutto il mondo, meridiane di ogni tipologia, diorama dello sbarco sulla Luna, vari modellini NASA, ecc… ;
• proiezione commentata di foto, filmati e documetari autoprodotti.

Inoltre sono previste le seguenti serate tematiche:

• 21 Giugno “Salutiamo il Solstizio d’Estate”;
• 18 Luglio: “Passeggiata sulla superficie della Luna”;
• 12 Agosto: “Prepariamoci allo sciame meteorico”;
• 15 Agosto: “Ferragosto Stellare”.

In occasione di questi particolari appuntamenti tematici, le serate saranno allietate da spumante e pasticcini, offerti dalla Direzione del Parco SIDEREUS a tutti i partecipanti.

Informazioni più dettagliate sull’offerta potrete trovarla sul sito del Parco, al seguente link: www.sidereus.info

Per partecipare è necessaria una prenotazione, che si può effettuare telefonando al seguente recapito: 349/8470776.

Vito Lecci

Aiutiamo l’ESA a trovare un nome per la prossima missione sulla Stazione Spaziale

Il prossimo 30 Novembre 2010 l’astronauta italiano Paolo Nespoli partirà per una lunga missione, della durata di ben 6 mesi, sulla ISS (Stazione Spaziale Internazionale).

Si tratta della sua seconda missione sulla ISS e della terza missione della durata di 6 mesi di un astroanuta europeo sulla ISS.

Molto ricco e articolato il programma che, oltre alle sue funzioni tecniche e operative, vedrà l’astronauta impegnato in un’ampia gamma di esperimenti scientifici, attività educative ed effettuerà anche la ripresa con una fotocamera 3D che ci darà la possibilità di vedere la Stazione Spaziale in maniera molto realistica, sia all’interno che all’esterno della stessa.

A questo proposito l’ESA (Agenzia Spaziale Europea) indice un concorso, aperto a tutti i cittadini degli Stati membri dell’ESA, a proporre un nome per questa importante missione.

Il vincitore riceverà in premio una targa col logo della missione firmato da tutti gli astronauti europei.

Espongo di seguito, come riportato sul sito dell’ESA, le caratteristiche che deve avere il nome della missione:

• il ruolo importante dell’Europa nell’impresa globale del volo spaziale umano e dell’esplorazione spaziale, come dimostrato dalle numerose missioni e dai moduli portati sulla ISS;
• Le tre ‘dimensioni’ delle missioni con astronauti a bordo: scienza, tecnologia e istruzione, come le immagini in 3D e i video che Paolo farà durante la sua missione;
• Gli astronauti devono mantenersi in forma sulla terra e nello spazio. Cosí come le attività educative di Paolo si concentreranno sull’importanza di uno stile di vita sano e attivo, anche il nome della missione dovrá riflettere questo aspetto;
• Paolo è italiano, così il nome della missione può anche riflettere la cultura italiana come ingrediente di una prospettiva pan-europea.

Troverete le condizioni per partecipare al concorso sul sito dell’ESA al seguente link:

http://www.esa.int/esaCP/SEM6U25XT9G_Italy_0.html

Le proposte devono pervenire entro le 18:00 del 30 Giugno 2010.

Vito Lecci

Terra del Terrore vista dallo spazio

Oggi vorrei condividere con voi questa bellissima immagine ripresa dallo spazio dall’ESA (Agenzia Spaziale Europea) in collaborazione con la JAXA (Agenzia Spaziale Giapponese).

Si tratta del bacino di Tanezrouft, una delle regioni più desolate del Sahara, nell’Algeria centro meridionale.

La più totale assenza di acqua e di vegetazione gli hanno valso il nome di “Terra del terrore”.

Vi si possono scorgere colline di arenaria scura, pareti di ripidi canyon, saline bianche, plateau di pietra. Vi è poi la regione denominta “Erg Mehedjibat” (in alto a destra) che assomiglia tanto ad un mazzo di fiori gialli. si tratta di tante piccole dune di sabbia.

L’immagine, per la sua spettacolarità, è stata eletta dalla National Geographic, una delle 10 più belle immagini riprese dallo spazio.

Cliccate sull’immagine per scaricare l’alta risoluzione. E’ davvero spettacolare.

Vito Lecci

Tre pianeti da osservare al telescopio (23 Maggio 2010)

Una delle tantissime cose belle del cielo stellato è che è in continuo mutamento, offrendoci sempre novità da osservare e da godere.

In questi giorni infatti sono presenti, sopra le nostre teste, tre bellissimi pianeti che possono essere facilmente osservati anche ad occhio nudo, ma che al telescopio si mostrano in tutto il loro splendore.

Si tratta di Venere, Marte e Saturno (con i suoi anelli).

Proprio per questo motivo ho deciso di organizzare una serata osservativa pubblica, presso il Parco Astronomico SIDEREUS, la sera di Domenica 23 maggio 2010, durante la quale potremo osservare non solo i pianeti che ho elencato prima, ma si potrà anche puntare il telescopio sulla Luna per osservarne i crateri, i mari e le catene montuose.

Poi potremo entrare nel Planetario, alla scoperta del cielo osservabile da qualsiasi località terrestre ed in qualsiasi epoca, delle costellazioni occidue, circumpolari, dello zodiaco, o anche visitare la Galleria delle Scienze (con meteoriti provenienti da tutto il mondo, meridiane, orologi solari, calendari astronomici e tantissimo ancora).

La partecipazione sarà a numero chiuso, per prenotare è necessario telefonare al seguente recapito telefonico: 349 / 8470776

Vito Lecci